توضیحات : هرساله نزدیک به ۵۰۰ هزار آمریکایی به سکته مغزی دچار می‌شوند و تقریبا ۱۵۰ هزار آنان جان می‌دهند. همین امر سکته مغزی را به سومین عامل مرگ و میر بعد از حمله قلبی و سرطان تبدیل کرده است. حدود ۸۰ درصد تمام سکته‌های مغزی موقعی رخ می‌دهند که لخته‌ای، جریان خون را به مغز مسدود کند. بسیاری از این لخته‌ها در شریانی تشکیل می‌شوند که قبلا بر اثر تصلب شرایین باریک شده باشد خواه در خود مغز یا متداول‌تر از آن در شریان کاروتیدی واقع در گردن. ۲۰ درصد باقیمانده عبارتند از سکته مغزی خون‌ریزی‌دهنده که طی آن خون‌ریزی در مغز صورت می‌گیرد، همچون خونی که از رگ پاره شده یا زخم شدید سر جاری می‌شود. سکته‌های مغزی خون‌ریز، که احتمالا کشنده‌تر از سکته‌های ناشی از لخته می‌باشند در افرادی که دارای پرفشاری خون می‌باشند، شایع‌تر است.